विघटनीय प्लास्टिक

बहुलक अपघटन, रासायनिक और भौतिक कारकों के कारण बहुलकीकरण की वृहत्-आणविक श्रृंखला के टूटने की प्रक्रिया को संदर्भित करता है। अपघटन की वह प्रक्रिया जिसमें बहुलक ऑक्सीजन, जल, विकिरण, रसायन, प्रदूषक, यांत्रिक बल, कीटों और अन्य जंतुओं, तथा सूक्ष्मजीवों जैसी पर्यावरणीय परिस्थितियों के संपर्क में आते हैं, पर्यावरणीय अपघटन कहलाती है। अपघटन बहुलक के आणविक भार को कम करता है और बहुलक पदार्थ के भौतिक गुणों को तब तक कम करता है जब तक कि बहुलक पदार्थ अपनी उपयोगिता खो नहीं देता। इस घटना को बहुलक पदार्थ का आयु-अपघटन भी कहा जाता है।

पॉलिमर का उम्र बढ़ने के साथ क्षरण सीधे तौर पर उनकी स्थिरता से संबंधित है। पॉलिमर का उम्र बढ़ने के साथ क्षरण प्लास्टिक के सेवा जीवन को छोटा कर देता है।

प्लास्टिक के आगमन के बाद से, वैज्ञानिक ऐसी सामग्रियों की एंटी-एजिंग, यानी स्थिरीकरण के अध्ययन के लिए प्रतिबद्ध रहे हैं, ताकि उच्च-स्थिरता वाले बहुलक पदार्थों का उत्पादन किया जा सके, और विभिन्न देशों के वैज्ञानिक भी पर्यावरणीय क्षरण प्लास्टिक विकसित करने के लिए पॉलिमर के उम्र बढ़ने के क्षरण व्यवहार का उपयोग कर रहे हैं।