لماذا تزداد شعبية الأكياس البلاستيكية القابلة للتحلل الحيوي؟

لا شك أن البلاستيك من أكثر المواد انتشاراً في الحياة المعاصرة، وذلك بفضل خصائصه الفيزيائية والكيميائية المستقرة. ويُستخدم على نطاق واسع في التعبئة والتغليف، وخدمات الطعام، والأجهزة المنزلية، والزراعة، والعديد من الصناعات الأخرى.
 
عند تتبع تاريخ تطور البلاستيك، تلعب الأكياس البلاستيكية دورًا محوريًا. ففي عام 1965، حصلت شركة سيلوبلاست السويدية على براءة اختراع لأكياس البولي إيثيلين البلاستيكية وطرحتها في السوق، وسرعان ما اكتسبت شعبية في أوروبا وحلت محل الأكياس الورقية والقماشية.
 
بحسب بيانات برنامج الأمم المتحدة للبيئة، استحوذت الأكياس البلاستيكية، في غضون أقل من 15 عامًا، وتحديدًا بحلول عام 1979، على نسبة مذهلة بلغت 80% من سوق الأكياس في أوروبا. ثم سرعان ما هيمنت على سوق الأكياس العالمي. وبحلول نهاية عام 2020، تجاوزت القيمة السوقية العالمية للأكياس البلاستيكية 300 مليار دولار، وفقًا لبيانات شركة "جراند فيو ريسيرش".
 
ومع ذلك، ومع انتشار استخدام الأكياس البلاستيكية، بدأت المخاوف البيئية تظهر على نطاق واسع. ففي عام 1997، تم اكتشاف بقعة القمامة في المحيط الهادئ، والتي تتكون أساسًا من النفايات البلاستيكية الملقاة في المحيط، بما في ذلك الزجاجات والأكياس البلاستيكية.
 
وبالنظر إلى القيمة السوقية البالغة 300 مليار دولار، بلغ مخزون النفايات البلاستيكية في المحيط 150 مليون طن بحلول نهاية عام 2020، وسيزداد بمقدار 11 مليون طن سنوياً بعد ذلك.
 
ومع ذلك، فإن المواد البلاستيكية التقليدية، نظراً لاستخدامها الواسع وخصائصها الفيزيائية والكيميائية الملائمة للعديد من التطبيقات، إلى جانب قدرتها الإنتاجية ومزايا التكلفة، تثبت أنها تشكل تحدياً في الاستبدال بسهولة.
 
لذا، تتمتع الأكياس البلاستيكية القابلة للتحلل الحيوي بخصائص فيزيائية وكيميائية أساسية مشابهة للبلاستيك التقليدي، مما يسمح باستخدامها في معظم سيناريوهات استخدام البلاستيك الحالية. علاوة على ذلك، تتحلل هذه الأكياس بسرعة في الظروف الطبيعية، مما يقلل التلوث. وبالتالي، يمكن اعتبار الأكياس البلاستيكية القابلة للتحلل الحيوي الحل الأمثل في الوقت الراهن.
 
مع ذلك، غالباً ما يكون الانتقال من القديم إلى الجديد عمليةً استثنائية، لا سيما عندما يتعلق الأمر باستبدال أنواع البلاستيك التقليدية الراسخة التي تهيمن على العديد من الصناعات. وقد يساور المستثمرين غير الملمين بهذا السوق شكوكٌ حول جدوى استخدام البلاستيك القابل للتحلل الحيوي.
 
ينبع ظهور مفهوم حماية البيئة وتطوره من الحاجة إلى معالجة التلوث البيئي والتخفيف من آثاره. وقد بدأت الصناعات الكبرى في تبني مفهوم الاستدامة البيئية، وصناعة الأكياس البلاستيكية ليست استثناءً من ذلك.