פלסטיק הוא ללא ספק אחד החומרים הנפוצים ביותר בחיים המודרניים, בזכות תכונותיו הפיזיקליות והכימיות היציבות. הוא מוצא שימוש נרחב באריזה, קייטרינג, מכשירי חשמל ביתיים, חקלאות ותעשיות שונות אחרות.
כשמתחקים אחר תולדות התפתחות הפלסטיק, שקיות פלסטיק ממלאות תפקיד מרכזי. בשנת 1965, חברת Celloplast השוודית רשמה פטנט והציגה שקיות פלסטיק מפוליאתילן לשוק, שצברו פופולריות במהירות באירופה והחליפו שקיות נייר ובד.
על פי נתונים של תוכנית הסביבה של האו"ם, בתוך פחות מ-15 שנים, עד 1979, שקיות ניילון תפסו נתח מרשים של 80% מנתח שוק השקיות האירופי. לאחר מכן, הן תפסו במהירות דומיננטיות בשוק השקיות העולמי. עד סוף 2020, שווי השוק העולמי של שקיות ניילון עבר את ה-300 מיליארד דולר, כפי שמצביעים נתוני Grand View Research.
עם זאת, יחד עם השימוש הנרחב בשקיות ניילון, החלו לצוץ חששות סביבתיים בקנה מידה גדול. בשנת 1997 התגלה כתם האשפה באוקיינוס השקט, שהורכב בעיקר מפסולת פלסטיק שהושלכה לאוקיינוס, כולל בקבוקי פלסטיק ושקיות.
בהתאמה, לשווי שוק של 300 מיליארד דולר, מלאי פסולת הפלסטיק באוקיינוס עמד על 150 מיליון טון עד סוף 2020, והוא יגדל ב-11 מיליון טון בשנה לאחר מכן.
אף על פי כן, פלסטיק מסורתי, בשל שימושו הנרחב ותכונותיו הפיזיקליות והכימיות החיוביות עבור יישומים רבים, בשילוב עם כושר ייצור ויתרונות עלות, מתגלים כאתגרים להחלפה קלה.
לכן, שקיות פלסטיק מתכלות בעלות תכונות פיזיקליות וכימיות מרכזיות הדומות לפלסטיק מסורתי, המאפשרות את יישומן ברוב תרחישי השימוש הקיימים בפלסטיק. יתר על כן, הן מתכלות במהירות בתנאים טבעיים, מה שמפחית את הזיהום. כתוצאה מכך, שקיות פלסטיק מתכלות יכולות להיחשב כפתרון האופטימלי כיום.
עם זאת, המעבר מישן לחדש הוא לעתים קרובות תהליך יוצא דופן, במיוחד כאשר מדובר בהחלפת פלסטיק מסורתי מושרש, השולט בתעשיות רבות. משקיעים שאינם מכירים שוק זה עשויים להטיל ספקות לגבי היתכנות הפלסטיק המתכלה.
הופעתה והתפתחותה של תפיסת הגנת הסביבה נובעות מהצורך לטפל ולצמצם את זיהום הסביבה. תעשיות גדולות החלו לאמץ את תפיסת הקיימות הסביבתית, ותעשיית שקיות הפלסטיק אינה יוצאת דופן.
זמן פרסום: 28 ביוני 2023
