Plast er óneitanlega eitt algengasta efnið í nútímalífi, vegna stöðugra eðlis- og efnafræðilegra eiginleika þess. Það er mikið notað í umbúðum, veitingaiðnaði, heimilistækjum, landbúnaði og ýmsum öðrum atvinnugreinum.
Þegar rekja má sögu þróunar plasts gegna plastpokar lykilhlutverki. Árið 1965 fékk sænska fyrirtækið Celloplast einkaleyfi á pólýetýlen plastpokum og kynntu þá á markaðnum. Þeir urðu fljótt vinsælli í Evrópu og komu í stað pappírs- og taupoka.
Samkvæmt gögnum frá Umhverfisstofnun Sameinuðu þjóðanna höfðu plastpokar á innan við 15 árum, árið 1979, náð yfirburðum á evrópskum markaði fyrir plastpoka. Í kjölfarið náðu þeir fljótt yfirburðum á heimsmarkaði fyrir plastpoka. Í lok árs 2020 fór heimsmarkaðsvirði plastpoka yfir 300 milljarða Bandaríkjadala, samkvæmt gögnum frá Grand View Research.
Hins vegar, samhliða útbreiddri notkun plastpoka, fóru umhverfisáhyggjur að koma fram í stórum stíl. Árið 1997 uppgötvaðist sorpsvæðið í Kyrrahafinu, sem aðallega samanstóð af plastúrgangi sem var hent í hafið, þar á meðal plastflöskum og plastpokum.
Sem samsvarar 300 milljarða dollara markaðsvirði, nam birgðir plastúrgangs í hafinu svimandi 150 milljónum tonna í lok árs 2020 og munu aukast um 11 milljónir tonna á ári eftir það.
Engu að síður reynist erfitt að skipta út hefðbundnum plasttegundum auðveldlega vegna víðtækrar notkunar og hagstæðra eðlis- og efnafræðilegra eiginleika fyrir fjölmörg forrit, ásamt framleiðslugetu og kostnaðarkostum.
Þess vegna hafa niðurbrjótanlegir plastpokar lykileiginleika í eðlisfræði og efnafræði, svipaða og hefðbundið plast, sem gerir þeim kleift að nota þá í flestum tilfellum þar sem plast er notað. Þar að auki brotna þeir hratt niður við náttúrulegar aðstæður, sem dregur úr mengun. Þar af leiðandi má líta á niðurbrjótanlega plastpoka sem bestu lausnina í dag.
Hins vegar er umskipti frá gömlu til nýju oft merkilegt ferli, sérstaklega þegar kemur að því að skipta út rótgrónum hefðbundnum plasti, sem er ráðandi í fjölmörgum atvinnugreinum. Fjárfestar sem ekki þekkja þennan markað gætu haft efasemdir um hagkvæmni lífbrjótanlegra plastframleiðslu.
Tilkoma og þróun hugmyndarinnar um umhverfisvernd stafar af þörfinni á að takast á við og draga úr umhverfismengun. Stórar atvinnugreinar hafa byrjað að tileinka sér hugmyndina um umhverfislega sjálfbærni og plastpokaiðnaðurinn er engin undantekning.
Birtingartími: 28. júní 2023
