Plast er óneitanlega eitt algengasta efnið í nútímalífi, vegna stöðugra eðlis- og efnafræðilegra eiginleika þess. Það er mikið notað í umbúðum, veitingaiðnaði, heimilistækjum, landbúnaði og ýmsum öðrum atvinnugreinum.
Þegar rekja má sögu þróunar plasts gegna plastpokar lykilhlutverki. Árið 1965 fékk sænska fyrirtækið Celloplast einkaleyfi á pólýetýlen plastpokum og kynntu þá á markaðnum. Þeir urðu fljótt vinsælli í Evrópu og komu í stað pappírs- og taupoka.
Samkvæmt gögnum frá Umhverfisstofnun Sameinuðu þjóðanna höfðu plastpokar á innan við 15 árum, árið 1979, náð yfirburðum á evrópskum markaði fyrir plastpoka. Í kjölfarið náðu þeir fljótt yfirburðum á heimsmarkaði fyrir plastpoka. Í lok árs 2020 fór heimsmarkaðsvirði plastpoka yfir 300 milljarða Bandaríkjadala, samkvæmt gögnum frá Grand View Research.
Hins vegar, samhliða útbreiddri notkun plastpoka, fóru umhverfisáhyggjur að koma fram í stórum stíl. Árið 1997 var Kyrrahafsruslið uppgötvað, sem aðallega samanstóð af plastúrgangi sem var hent í hafið, þar á meðal plastflöskum og plastpokum.
Sem samsvarar 300 milljarða dollara markaðsvirði, nam birgðir plastúrgangs í hafinu svimandi 150 milljónum tonna í lok árs 2020 og munu aukast um 11 milljónir tonna á ári eftir það.
Engu að síður reynist erfitt að skipta út hefðbundnum plasttegundum auðveldlega vegna víðtækrar notkunar og hagstæðra eðlis- og efnafræðilegra eiginleika fyrir fjölmörg forrit, ásamt framleiðslugetu og kostnaðarkostum.
Þess vegna hafa lífrænt niðurbrjótanlegir plastpokar lykileiginleika og efnafræðilega eiginleika sem eru svipaðir og hefðbundnir plastpokar, sem gerir þeim kleift að nota þá í flestum tilfellum þar sem plast er notað. Þar að auki brotna þeir hratt niður við náttúrulegar aðstæður, sem dregur úr mengun. Þar af leiðandi má líta á lífrænt niðurbrjótanlega plastpoka sem bestu lausnina í dag.
Hins vegar er umskipti frá gömlu til nýju oft merkilegt ferli, sérstaklega þegar kemur að því að skipta út rótgrónum hefðbundnum plasti, sem er ráðandi í fjölmörgum atvinnugreinum. Fjárfestar sem ekki þekkja þennan markað gætu haft efasemdir um hagkvæmni lífbrjótanlegra plastframleiðslu.
Tilkoma og þróun hugmyndarinnar um umhverfisvernd stafar af þörfinni á að takast á við og draga úr umhverfismengun. Stórar atvinnugreinar hafa byrjað að tileinka sér hugmyndina um umhverfislega sjálfbærni og plastpokaiðnaðurinn er engin undantekning.
Birtingartími: 28. júní 2023
